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Desde la aparición de la escopeta desarrollada por Lefaucheux en 1836, es un arma que fue evolucionando permanentemente, mejorando su rendimiento e incorporando nuevos adelantos en materiales y tecnología, haciéndose popular no sólo entre tiradores deportivos y cazadores sino que también se la utiliza para la defensa y protección de personas. Tal es su importancia en la era moderna que se incorporó definitivamente en los ámbitos militares y policiales de todo el mundo.

Desde la aparición de la escopeta desarrollada por Lefaucheux en 1836, es un arma que fue evolucionando permanentemente, mejorando su rendimiento e incorporando nuevos adelantos en materiales y tecnología, haciéndose popular no sólo entre tiradores deportivos y cazadores sino que también se la utiliza para la defensa y protección de personas. Tal es su importancia en la era moderna que se incorporó definitivamente en los ámbitos militares y policiales de todo el mundo.

Debe tenerse en cuenta que la historia de la evolución y desarrollo de la bala no puede separarse del que aconteció a las armas de fuego en general y a la del cartucho (unidad de carga de las mismas) en especial. Por lo tanto, el estudio por separado de la bala es al solo efecto de poder realizar una descripción más detallada de la misma, con un fin eminentemente didáctico, pero que no tendrá un alcance exhaustivo y profundo. Es por ello que al lector muy interesado en este tema le recomiendo recurrir a literatura específica y más completa sobre el mismo.

La aparición de la vaina metálica tal como la conocemos hoy significó un enorme avance en el mundo de las armas de fuego. Pero éste no fue un invento de aparición súbita sino, por el contrario, fue un logro obtenido de una serie de lentas y prolongadas etapas donde la inventiva del hombre conjugaba desarrollos de ideas y transformaciones que aparecían en el campo de la ciencia, la tecnología y de la conducta humana.

Muchos tiradores, especialmente con arma larga, aprenden con la práctica que la eficacia de sus disparos para la caza de animales o para el tiro al blanco, primordialmente a grandes distancias, depende de la adecuada combinación del tipo y cantidad de pólvora, del tipo de punta empleada, de su forma y de su peso.

El presente artículo, con algunas modificaciones, correcciones menores y reformas ad hoc, pertenece a la tesina presentada por el suscripto durante el Curso de Postgrado en Medicina Legal realizado en la Cátedra de Medicina Legal y Toxicología de la Universidad Nacional de Córdoba, año 2003.

Diferentes materiales se han utilizado para estudiar la acción de los proyectiles de las armas de fuego portátiles, obteniéndose diversos resultados según fuera el medio de prueba empleado. Actualmente se prefiere usar a la gelatina balística a distintas concentraciones (10, 20 ó 30 %), también llamada "tejido o medio simulado", ya que se supone que tiene una densidad y elasticidad parecida a los tejidos blandos humanos.

Diferentes materiales se han utilizado para estudiar la acción de los proyectiles de las armas de fuego portátiles, obteniéndose diversos resultados según fuera el medio de prueba empleado. Actualmente se prefiere usar a la gelatina balística a distintas concentraciones (10, 20 ó 30 %), también llamada "tejido o medio simulado", ya que se supone que tiene una densidad y elasticidad parecida a los tejidos blandos humanos.

Elegir un arma de mano para portar en forma oculta, varias horas al día, depende de una serie de circunstancias que variarán según las necesidades del usuario. Una de ellas, y no de menor importancia, es "acomodar" la elección del arma a la vestimenta que se tenga que usar, según las circunstancias, el clima y las condiciones meteorológicas del momento. La eficacia del disparo, siempre a corta distancia, dependerá del calibre y tipo de proyectil utilizado.

Todo lo anteriormente explicado nos lleva ineludiblemente a referirnos a las armas de fuego. Si bien el tema de las ondas de choque es materia debatible, de las imágenes ultrarrápidas del momento del disparo pueden obtenerse conocimientos útiles, no sólo a la Balística, sino a la medicina en general y a la medicina forense en particular.

Cuando apretamos la cola del disparador de un arma de fuego portátil, larga o corta, cargada convenientemente, varios hechos suceden en ella en un vertiginoso transcurrir, siendo su estudio patrimonio de la llamada Balística Interior.

Cuando en 1904 la Comisión Thompson La Garde entrega a las autoridades militares del Departamento de Guerra de EE.UU su informe final sobre el poder de shock de los más destacados cartuchos de arma corta de esa época, surge una concepción de la Balística de Efectos que tendría intensa y larga repercusión entre las fuerzas militares, y policiales, de gran parte del orbe.

No creo equivocarme al asegurar que el .22 LR es el más usado en todo el mundo. Se lo utiliza ampliamente en el tiro deportivo tanto en armas largas como cortas; para la instrucción de tropas en fuerzas armadas y policiales; por civiles para la caza de pequeños animales y para la defensa personal o del hogar.