Un jabalí de Naico

Pueblo olvidado de La Pampa, distante pocos kilómetros de la capital Santa Rosa, esta enclavado en una zona de típico monte pampeano de caldenes y espinillos.

Al llegar al pueblo de Naico, o casi digamos lo que queda de él, se puede ver hoy abandonados galpones del ferrocarril, un viejo almacén de campo que supo ser del finado Hugo Viscay, gran cazador con su Mauser 7,65, la comisaría y un par de casas mas. Cruzando la vía doblando se ven los salitrales del campo de Montoya muy frecuentados por las noches por ciervos y jabalíes.

Corría el mes de Junio, ya hace unos cuantos Junios (o debería decir Abriles?) y me dirigía a un campo vecino propiedad de Héctor Cobo, hoy también fallecido.

Sabiendo que un lindero, había sembrado una importante superficie con sorgo granifero, no tenia dudas que eso iba a constituir un punto de reunión importante para la fauna local.

Llegué al campo al mediodía, acomode mis cosas en el cuarto que normalmente utilizaba, y después de disfrutar de un suculento asado y la correspondiente siesta, me abrigue bien y decidí inspeccionar las picadas, sobretodo la que daba contra el sorgo del vecino.

Efectivamente, era como me habían comentado, al costado del campo se extendía una gran superficie sembrada de sorgo, que ya en panoja mostraba el inconfundible color ladrillo en el campo vecino.

La picada que lo bordeaba mostraba mostraba una enorme cantidad de rastros de jabalí y también de ciervo, que con seguridad al amparo de la oscuridad de la noche, salían del monte del campo de Cobo, para saciar su apetito en el sorgo del vecino.

Los rastros iban y venían. Había de todo tamaño. Sobre todo en el caso de los jabalíes, que tienen en esa época el principio del celo. Se mezclaban las piedras de juveniles, chanchas y de tanto en tanto el inconfundible rastro de un padrillo que en la tierra blanda de la picada dejaba la inconfundible impronta de sus pichicos. El alambre no era ningún impedimento para su transito para el banquete que el cereal maduro prometía.

Dada la tranquilidad del campo, ya que ni los dueños ni los peones se dedicaban a la cacería, no mas allá de capturar algún lechón para el horno, no fue difícil ubicar esa tarda las pasadas mas utilizadas por los jabalíes, algunas de ellas casi avenidas.

Comprobado esto, continúe caminando, siempre cuidando el viento, hacia arriba en la picada y bien pegado al monte de Cobo, para ver si conseguía ver algún ciervo por la tarde.

No fue así, y antes que oscureciera me volví hacia las pasadas, y en la que me aprecia la mas prometedora deje un penacho de paja brava colgado cerca en el alambrado para facilitar la ubicación del lugar al otro día, antes que amaneciera. Mi intención era ir de noche y quedarme cerca de la pasada a unos 70 o 80 metros, para esperar la salida, que con el sol arriban iban a utilizar los jabalíes para ir al monte fachinoso a dormir el resto del día.

Volví al puesto de la estancia, y me acosté temprano, después de haber comido un poco de asado frio que había sobrado del mediodía, ya que la día siguiente debería madrugar.

Así fue, y a las cinco de la mañana y después de arrancar mi camioneta, permitiendo que el motor tomara algo de temperatura después de la tremenda helada que había caído durante la noche, me dirigí despacio al otro lado del campo, cruzando la calle vecinal para después ir hacia la picada donde se extendía el sorgo del vecino.

Unos dos mil metros antes, para la camioneta, me baje, cerrando con cuidado la puerta y evitando cualquier ruido que eventualmente pudiese alterar el silencio que reinaba.

Tape el capot de la camioneta con una manta, y muy despacio, y a oscuras me dirigí hacia el limite del sembrado. Me llevo un buen rato de caminar lentamente, ya que el ruido del suelo escarchado iba a ser mayor si caminaba mas rápido, para llegar al lugar elegido, y comprobar con cuidado con una linterna que nuevamente por allí habían entrado los chanchos al sembrado, por lo fresco de los rastros encontrados.

El viento me era favorable, por lo que me retire hacia atrás unos ochenta metros, y aprovechando uno de los tantos arbustos que crecen en el alambrado (gentileza seguramente de las deposiciones de los pájaros que allí se posan), y detrás de una matita me acovache.

Paso una larga hora y media y mientras aguantaba el intenso frio aguantaba atención los ruidos provenientes del sembrado, ruidos de plantas que se rompen, el masticar y los gruñidos de los jabalíes, que indudablemente estaba adentro.

Con cuidado, y como estaba solo, coloque un cartucho en la recamara del 8X68, tratando de hacer el menor ruido posible, y continúe con mi espera. Poco a poco el sol fue asomando en el horizonte, y los primeros rayos comenzaron a alumbrar el sembrado que para entonces se tiño de un color anaranjado intenso.

Con la ayuda de los prismáticos, comencé a divisar bultos de todo tamaño que se movían despacio adentro.

Una vez más alto el sol, pude percibir ya con toda claridad más de una docena de ciervos, entre macho y hembras a unos quinientos metros dentro del sorgal.

Mucho mas cerca, algunas manchas más oscuras delataban la presencia de jabalíes, que en algunos casos sus lomos llegaban a sobresalir por encima de la plantación, mientras que los otros solo podían verse en las partes mas raleadas del sembrado.

De repente, y como si alguien hubiera dado una alarma general, las manchas negras comenzaron a dirigirse hacia el alambrado. Instantes mas tarde el chasquido producido por el pasaje de un jabalí a través del alambre, sonó como la cuerda tensa de una guitarra.

Después todo fue confusión. El viento no había cambiado, pero chanchos de todo tamaño iban saliendo a la picada, y después de un par de segundos de inmovilidad se sumergían en el monte del otro lado al trote rápido.

Volví a percatarme que el viento no hubiese cambiado de dirección, cosa que por suerte no había ocurrido, simplemente a los jabalíes no les gusta demasiado estar a campo abierto de día.

Después de salir un chancha enorme con su cachorrada anterior, pude divisar a unos 100 metros dentro del sorgo un bulto grande y negro que se iba abriendo camino en el sembrado de la misma manera que un buque trasatlántico corta las olas con su proa. Sin duda era un padrillo de importante tamaño, ¿o seria otra chancha de las grandes?

Apronte el Mannlicher, y lo espere, en cuento paso el alambre su silueta delató que efectivamente era un padrillazo. En ese instante en que se quedo mirando hacia mi dirección, aproveche para centrarle la mira en el cogote, monte el pelo del disparador y tire.

El silencio del amanecer pampeano se vio perturbado por el enorme estruendo. El impacto fue fulminante y cayo a tierra donde estaba parado, para después de un breve pataleo quedar inmóvil. Después volvió el silencio solamente alterado por la huida de todos los ciervos y jabalíes, que en toda dirección, salían disparados de adentro del sembrado. Algunos se internaban en el campo del vecino, y un par de ciervas saltaron el alambrado a escasos veinte metros del lugar donde yo permanecía agachado.

Después de dejar pasar unos minutos, me incorpore, entumecido por el frío, por precaución con el rifle recargado y me dirigí hacia el jabalí, que yacía ya sin vida.

Un enorme padrillo de hocico nevado y con importantes defensas que a la postre midieron 24,5 cms. De longitud. Me fue imposible moverlo solo así que me volví a la camioneta y me dirigí a la estancia, donde recién estaban calentando el agua para tomar unos amargos antes de salir a recorrer.

Con la ayuda de los peones conseguimos con bastante esfuerzo subirlo a la caja de la camioneta y nos encaminamos de nueva hacia la casa. Tomamos unos mates, y lo colgamos con un aparejo para procesar después a su cuereado. NO se a ciencia cierta cuanto pesaba, pero por comparación de otros que había cazado estaba bien por arriba de los 150 kilogramos.

Comenzamos a cuerearlo, y la gruesa capa de grasa que cubría el lomo era de color bien rosado, lo que demostraba sin duda que hacia rato que se estaba alimentando del sorgo del vecino.

La coraza del cogote tenía una pulgada de espesor y cosa curiosa, al ir desprendiendo el cuero ya de los cuartos traseros, el filo de mi cuchillo sonó como si hubiese pegado en algo metálico. Circunde el área cuidadosamente y para finalmente descubrir una masa gelatinosa debajo del cuero. Al extraerla y abrirla con el cuchillo adentro estaba la punta de la defensa de un jabalí, que seguramente había peleado con este macho por la posesión de una hembra ya en celo. Y esa punta de colmillo era bastante mas ancha que la del trofeo que había cobrado esa fría mañana de Junio.

Esta vez pude volver a Buenos Aires satisfecho del éxito de la salida, y los muchachos del campo contentos con la faena que tenían por delante, aunque varios años después, todavía sigo esperando los chorizos prometidos...