Colorados en su Ley

Una vez más, como tantas veces lo observe el ruido de las bellotas que caían del añoso roble de mi vecino, anunciaba la llegada del otoño. Y con esa época del año nacía la posibilidad de poder sustentar otro encuentro con la más grande cacerías de todas: la del ciervo colorado. Hacia ello nos pusimos en marcha.

Partimos el Sábado 13 de Marzo bien temprano hacia Santa Rosa, capital de la Provincia de La Pampa, con la idea de llegar al campo distante unos 150 kilómetros de la capital pampeana a la hora de almorzar.

El tiempo nuboso y cargado, presagiaba lloviznas y neblinas. Y el camino de tierra de tres leguas que separaba la ruta pavimentada de la entrada del coto Pichu-Co mostraba claramente las lluvias de la noche anterior. Charcos por doquier y un verdor inesperado para esa época del año. Mirando hacia atrás por el espejo retrovisor no levantamos ni una gota de polvo en nuestro rápido desplazamiento.

Una vez en el campo, nos enteramos que días atrás, alrededor del 9 o 109 de Marzo, antes de las fuertes precipitaciones, la brama había empezado, pero el inclemente clima la había cortado.

Sin embargo había que ser optimistas ya que otra vez nos tocaba la suerte de ser los primeros cazadores de esa temporada. Después de almorzar y cargar ese sinfín de cosas que uno acarrea, cada vez mas, cuando va de cacería, decidimos hacer una corta siesta ya que alrededor de las 4 y media nos despertarían para salir al campo.

Alguien de nuestro pequeño grupo de dos, esperaba ese momento con particular ansiedad. Iba a ser la segunda brama de mi hijo Federico de 14 años en ese entonces.

Luego del descanso y tras un rápido café, montamos a caballo par ir hacia los cuadros del frente del campo. Según los guías del establecimiento, Cacho Carranza a quien siempre llevo conmigo y Roberto, que debería lidiar con la no fácil tarea de asistir a Federico, esos sectores eran nuestra mejor oportunidad.

Mientras tanto la tarde seguía con espesos nubarrones en el cielo. Llegamos al lugar elegido, y desmontamos, para minutos mas tarde, cada uno con su guía dirigirse a un cuadro diferente. Los cuadros son de tamaño respetable ya que todo el establecimiento tiene algo de 7.000 hectáreas.

La parte por donde caminábamos se había quemado hace unos tres o cuatro años atrás, pero ahora lucia como una verdadera jungla impenetrable, con algunos claros de pajonal abierto. El renoval de piquilines, chañares y algarrobos estaba ganando terreno a toda velocidad. Cada tanto un grueso tronco de un caldén, devastado por el fuego era la solitaria presencia de un gigante que ya no era.

Casi nada de Brama. Apenas algún rezongo lejano y perdido e esos montes solo para guiarlos, al cabo de casi dos horas, a un grupo de hembras cuyo aparente nerviosismo, indicaba claramente la existencia de un macho en las cacerías. En efecto, no había pasado 10 minutos, para que aparezca rezongando u excelente 10 puntas con largas luchaderas. A los treinta metros a lo que lo vimos era algo como para acelerarle el ritmo cardiaco a un muerto. Pero era la primera tarea, teníamos todo el campo para nosotros hasta el martes por la tarde, decidí dejarlo pasar.

A propósito es interesante hacer una reflexión referente a la normativa para la caza del ciervo colorado en la Pampa. Por deportista y por temporada se permite abatir un ejemplar macho del ciervo colorado que como mínimo llega a once puntas (sin importar la edad o tamaño). Entiendo que esta legislación constituye un gravísimo error, ya que bajo su amparo son abatidos ejemplares de tercera o cuarta cabeza, truncando el futuro que tienen por delante. Y así van quedando como productores esos ?10 eternos? que en definitiva son quienes pasan sus genes a la producción. Con este panorama, en algunos años más en La Pampa habrá solo ciervos de 10 puntas?

Otro detalle a revisar, tampoco es lógico tener que presentar el trofeo con la mascara. Lo lógico es presentarlo limpio y exigir un peso minino de seis kilogramos sin el maxilar inferior. Así indepedependientemente de las puntas se cobrarías solo ejemplares adultos y se permitiría un natural mejomoramiento de los trofeos. Pero no se preocupe, siempre podemos hacer las cosas peor y al año siguiente, (esto solo duro un año) había que presentar al ciervo entero. Que venga Fauna a buscarlo al medio del monte!!!

Pero mejor retomemos el objeto de este relato, la cacería.

A eso de las siete de la tarde empezó a llover, por lo que llegamos a la casa a las 10 y media de la noche totalmente empapados. Dadas las circunstancias climáticas, decidimos hacer abandono del modo ecuestre y movilizarnos, al menos por un trecho con la camioneta de la estancia y provistos de un buen handy para coordinar el punto de encuentro par el regreso.

Aso el dio domingo sin pena y sin gloria. Lluvia de nuevo por la noche. A las tres y algo de la madrugada del lunes me despertaron los truenos y relámpagos, así que no teníamos demasiadas esperanzas de poder salir al monte.

Pero equipados con botas de goma y capas de agua arrancamos a las 5 y media de la mañana. Otra vez nos encontramos con una brama entrecortada y los ciervos caminando dentro del monte cuando salía el sol.

Para quienes amamos este tipo de cacerías, un amanecer en el bosque de caldenes es algo imborrables. Aparece la luz de a pocos, y con ella el sonido de la vida. Cantan los pájaros, mugen las vacas y los tucu-tucu (especie de topos) hacen retumbar el suelo pampeano. A eso de las nueve y media de la mañana se interrumpió ese ?concierto? natural. Un disparo, y a poco otro mas. ?Es Federico? dijo Cacho y agrego ?Pero no sonaron a pegados?. Yo porfié que si había tirado el segundo era porque había pegado el primero. Pasaron los minutos antes de que nuestro Handy sonara y Roberto nos avisara que habían encontrado un 12 puntas.

Seguramente más ansiosos que el propio cazador, nos dirigimos rápidamente hacia una picada por donde nos tendrían que pasar a buscar al salir del monte.

Al llegar, comprobamos que la camioneta ya estaba allí, y que en efecto tenia un 12 puntas. Viejo y extremadamente abierto, según Carlos de Inza, uno de los propietarios del coto, el mas abierto que hasta la fecha se había cobrado allí. Federico no cavia en si mismo de la alegría. Una vez mas su Ruger 308 había hecho bien su trabajo. La punta de 165 grains de la Hornady Ligh Magnum. Entro por la paleta izquierda, atravesó la cavidad del tórax y se alojo detrás del cuero de la paleta derecha. Realmente impecable, dejo toda su energía adentro y una retención de masa del 70 %.

Por eso a veces cuando escucho que van a cazar un ciervo con un 338 Magnum, por lo menos por que sino no los matan, no digo nada.

Regresamos a la caza ya bajo la llovizna de nuevo, almorzamos y decidimos volver a salir. Yo ya me estaba acordando del 10 puntas viejo al que el Sábado por la tarde le había perdonado la vida.

Nada importante esa tarde, ni tampoco el Martes por a mañana. Bien temprano esa misma tarde llegaron los otros cazadores. Cuatro alemanes que venían con Carlos de cazar axis en Entre Ríos y antílopes no se donde y un simpático caballero español, cazador al 100 %. Los alemandas no eran los del sombrero con la plumita y las polainas con sus Jadgdnickers (cuchillo de botas), sino que eran cuatro gordos, tres dueños de carnicerías y el otro que regenteaba una cadena de próstilos en Hamburgo. Vestidos con ridículos trajes camuflados y armados de fusiles de inoxidable, se apartaban bastante de la imagen de un señor prudente, vestido con su Loden y con un Saucer combinado de 8X57JRS y 16/70...

Confieso que me sentí mucho mas identificado con Valentín Minchero (el español) que también cazaba, al igual que yo con un 7 X64. Toda la troupe salió a cazar, y ese día por lo menos el único que tuvo éxito fue Valentín que cobro un decoroso "venado argentino" de 14 puntas.

Entre la duda de ya regresarme a Buenos Aires, o quedarme un día mas, accedí a la propuesta de Carlos de probar suerte en otro cuadro. (Antes que fueran allí los alemanes que probaban el 375 tirándole a los teros?).

Nos despertamos el miércoles por la mañana a las cuatro, tomamos un café rápido y al salir con cacho vimos el cielo totalmente despejado. Un milagro. El firmamento cuajado de estrellas nos prometía un buen día de casería. Aquí y allá se podían escuchar los bramidos en el monte cercano.

Acompañados por Federico, que se levanto de un salto cuando lo desperté, (no es lo mismo para ir al colegio), partimos en la camioneta hasta unos 5.000 metros antes de los limites del potrero. Esperamos pacientemente la salida de la salida de la luz del sol, mientras escuchábamos tres bramidos diferentes en el monte a nuestra izquierda. El viento nos daba bien en la cara con lo cual la aproximación iba a ser favorable.

Con los primeros rayos del sol y muy despaciosamente nos internamos en el monte, y decidí tratar de acercarme al bramido que me pareció el mas promisorio. El ciervo que queríamos localizar se estaba moviendo dentro del monte y a medida que pasaba el tiempo la distancia nos parecía cada vez mayor. El olor inconfundible del orín del macho en celo se respiraba por doquier en el aire. Luego de una hora de ?alta tención? llegamos a divisar una hembra y nos quedamos inmovilizados. Poco rato después cuando desapareció de nuestra vista, nos corrimos unos metros hasta el tronco de un caldén quemado con una rama grande que tocaba en el suelo. Eso nos serviría para ocultarnos y luego providencialmente de apoyo.

Al ratito y a unos 130 metros salieron las ciervas, dos de ellas, y atrás dos mas. Finalmente vimos al ciervo detrás de un renuevo. Monte el pelo del Brno 7 X 64, quite el seguro y me quede esperando un momento (en realidad parecieron 12 días y 23 horas!!) hasta que atrás de otra hembra salió caminando al claro. Era un macho viejo y de gruesa cornamenta. Arde una fracción de segundo en contar tres arriba a cada lado. El cogote era el único blanco posible y allí le apunte. Un disparo, el sonido del impacto, y después el silencio.

Pacientemente esperamos que las hembras, que se habían arremolinado nerviosas se fueran retirado. Y así llegamos al ciervo. Un gran trofeo, un viejo "doce" de muy importante grosor y grandes rosetas que fue el premio de esa mañana. Pero tal vez la mejor recompensa, independientemente que la medición de un amigo entendido haya dado 195 puntos C.I.C es que lo cazamos en su ley. Y delante de Federico, que desde sus jóvenes 14 años pudo apreciar el respeto debido a las normas y a la ética de la caza.